某日，ELI的活动项目是去一位老师Marta在印第安纳州的小别墅处“昨”，可以游泳划船BBQ。地方也不太远，也就开了两个小时车，居然过了3个收费站。。。原来这东西到处都有嘿嘿。路上有一段是高架，在上面俯瞰四周，一望无际的溜平溜平的平原，一点点土包都没有，太壮观了。只是发现70街到100街的房子都比较破烂，而且几乎全是黑人，怕。。。在印州走了一会儿之后，汽车驶离高速公路，开始在树林和草坪之间的小路上拐来拐去，两边的景色也变成了特别恬静的林区景色。终于在树林中停了下来，几座小房，一个小湖，目的地到了。

    当然跟多数人说不上话，还是挺郁闷的。不知道为什么，外国人好像总是不停的非常high地说话，不知道哪来那么多话好说……于是只好在屋子里转来转去，发现也没啥意思。房子是很典型的小HOUSE，就是像用木板或者胶合板钉的那种。看来这里的治安要好一些，怎么也没看出来这个房子是怎么防盗的。

    吃饭之前，有几个guys去游泳了。又过了一会儿Yunus（土耳其壮汉）和另外几个人要去小湖里划船，我也欠登的跟上去了。我是很喜欢划船的，尤其是手摇船，非常有感觉。但是今天上去之后就有点小后悔，因为人似乎有点多，本来只能坐4个人顶多的小船（就是在国内也是最普通的那种手摇船），前前后后上来7个人，有几个是我们下水之后上来的……而且最担心的事情就是我不知道抽什么风，居然把护照揣在了身上……突然有点害怕，这船可别翻了啊。

    大家划啊划，岸上的人喊吃饭了，于是决定划回去。那个巴西人不想划了，我说我来划一会儿吧，他说好，于是我们两个站起来准备换位置。这时候Pedro（西班牙淘气包）开始嗷嗷大叫，使劲晃船，大家一起喊Stop，但已经晚了，只见一边船帮一下子逛到了水下，水哗哗哗就开始往里灌，很快就满了……我是站着的，算是最后掉下去的吧……不过是衣服都在身上，护照和钱包都在兜里。可惜脑子这时候是一片空白，本来就不太会游泳，扑腾了两下，才终于反应过来这次还真不是闹着玩啊！好在船是扣过来的，里面有点空气，浮在了水面上，抓住了船就安全了。这时候才想起来兜里的东西，一摸，全没了！Yunus突然喊了一声什么东西，抓过来一看，是俺可年的小护照，呱呱湿了！再找钱包，早没了……唉，王珺送俺的IBM钱包啊~~最关键的是里面还有80大刀！University ID卡、刚充了10块钱的洗衣卡和公交卡啊……真是抽风，不知道为什么带那么多钱……:<一共损失100多……

    大家合力好歹把船弄回了岸边，我也浑身湿透了。Marta给我和Yunus（也是全副武装掉下去的，只是没像我带这么多东西……）一人找了一条大浴巾，让俺们把衣服都脱了晾着去。Symon又送我一件大T-shirt，于是变成了一个苏格兰人到处跑。Marta又帮我把护照每页都用她家所有的刀叉隔开……整的俺家护照像个全打开的瑞士军刀一样。

    后来一切都正常了，吃东西，玩棋，只是……似乎所有的人都问我护照怎么样了……而且都不停的问，每个人恨不得都问个三五遍。唉，难道没有啥别的说的吗？不就是一个破本子么，丢了再弄一个就是了。还是男主人厚道，说他以前也有类似经历，把护照弄得呱呱湿~~

    不管怎么说，这是我最刺激的一次旅行。或许是我以前的生活太没趣了，遇到的刺激太少了，我还是挺喜欢这种刺激的感觉，比如被突然地弄到水里。只是，我再也不会让我的护照陪我在水面上出现了……

    第二天一早，楼下就多出了很多人，忙里忙外的。在I-house楼下的门厅里遇到了Dustin，是这个项目的一个组织者，管钱的。一个典型的有点疯颠的美国男青年。。。不过话说回来，在这看到的外国人，都感觉以前见过一样。。。随后在小花园里遇到另一个负责后勤的黑人帅哥Symon，问了俺的名字，他绕了半天舌头也没学明白，于是干脆来了一句“You should be called Richard”于是我就有英文名字了。以后见谁都说“You can call me Richard”以至于现在系楼橱窗里照片下面的名字就是“Zhi 'Richard' Li”，不伦不类的。。。

    英语培训（ESL）最好的一点就是每天都提供午饭，有时候还有晚饭。。。头两周因为是和商学院一起上课，人家比较有钱，所以我们也沾光有了很多活动，比如看电影，看棒球赛，去IKEA买东西，飞行表演（这个本是免费），酒吧，东方研究院，去印第安纳州玩，去海军码头游乐场，系里的师生垒球对抗赛，办SSN，艺术学院，音乐节，坐船游芝加哥，还有西班牙餐Tapas。等到后两周就基本比较无聊了，每天都是学习一些关于他们本科的无聊的事情。

    棒球赛还是有点意思的。据说这是Dustin精挑细选挑的一场比赛，Chicago White Sox vs. Kansas City Royals。说Kansas City这个是全联盟最挫的队，而White Sox是数一数二的队了，拿下应该不成问题。前几局没什么意思，主队客队都没什么好发挥，没几个好球，也都没得分。尤其是主队的投手，好像吃错药了一样，明显水平不照。不过第5局形势急转直下，客队在2垒有人的情况下打出一个本垒打，一下得了3分！而且还在这局，过了一会儿又一个本垒打，又得2分！一局得了5分，俩本垒打，看得好爽！只是主队球迷似乎。。。嘿嘿。。。而且周晓源居然出去买吃的去了，好像没看到唉太可惜啦~再后来等到倒数第二局，客队已经10比0领先了，Dustin顿觉颜面尽失，领着大家提前退场了，然后好多人尽情讨论这个投手怎么怎么烂。。。后来在车上听说主队最后一局得了4分，稍稍挽回了一些面子嘿嘿~

    后来的一个晚上，大家伙被拉到了市区里的一个很有名的酒吧。之前已经被通知要带护照，因为要查年龄，年龄不到不能喝酒。里面就是你所能想到的美国酒吧的样子，昏暗的灯光，吧台上全是各种各样的酒，大厅里摆着一些小桌子，正对着一组乐器，一个胖胖的黑人歌手正在唱最有美国特色的蓝调音乐。旁边有几张台球桌，每张桌子正上方挂着一盏非常低的灯，投两个QUARTERS进去就可以玩到最正宗的美式9球了。这个桌子让我很感兴趣，似乎没什么电子设备，但是白球进袋之后它就会顺着桌子里面的木槽哐当当从底下一个口滚出来，彩球进袋就不会。不知道是拿什么判断的！出去之前，付了第一笔小费。。。

    （怎么又写了这么长！累啊。。。）

    2006年8月10日是一个莫名其妙的日子，没有精心准备之后等待出发的感觉；没有即将出远门的感觉；没有和周围的事物要分别的感觉：确切地说，只感觉好像有些太匆忙了，以至于连设想中的和家里的摆设啊东西啊什么的合影留念拥抱深情话别都没来得及，甚至连头都忘了回一回意思一下就被大家拥着弄出门了。于是一路都在想怎么会这么快，为什么会感到这么匆忙。想啊想啊就到上海了。

    13号上午我们到了上海。本来还打算坐一下磁悬浮，不过觉得不太合算——从上海走已经让我觉得很不合算了，前面坐火车的时间长，路途远，真不知道当时抽什么风为什么要买上海的票，恐怕于周晓源也不方便。只有一个好处，就是不用转机，一站到——于是拉箱子上地铁转机场大巴。在浦东机场里面我可没什么好记忆，感觉这个机场实在是不够人性化，好像以为每个来了的人都应该非常清楚自己需要干什么，应该怎么做一样。咳咳（辩解一下）……我其实也是很少几次之一……唔……到了一个地方不知道自己应该干吗……又没人告诉。还好长着嘴，问了几次总算稍微弄清楚了咋回事，于是填报关单（其实不知道干吗的），填。。。也不什么表，拿也不什么表都不记得了。。。托运行李生怕超重太多。交钱，行李算是运好了。那个业务员给了我一大堆东西，都像机票一样，据说是登机卡什么的？我到现在也没分清楚到底哪张是登机卡哪张是收据，或者哪张是我取行李的凭证。

    然后就是在机场里闲逛，照照相什么的。突然好像说要赶快去过边防和海关了，于是就跑到那边。当然，我现在仍然不知道边防和海关哪个是哪个，似乎有一个非常不耐烦的女人在收那个随便填填的报关单，没有检查，也没有以后要看的样子，难道这就是传说中的海关？那估计在门口称重的就是边防了？似乎也没有看到高大魁梧的解放军帅哥站在某个地方上面写着“中国”两个大字啊。。。太可惜了。

    更可惜的是我随身行李超重了。这时候我就又开始抽风了，居然带了电脑包而放弃了那个随我转战南北多年的书包，同时少装了好多东西。后来到了之后检查东西，发现不止没带好多书，很好的手电也没带，很轻便的雨伞也没带，伞套倒是拿来了。。。进去的时候身上穿着夹克，夹克兜里鼓鼓囊囊塞着几本书和一个水杯，特别别扭，极度狼狈。不过也没办法，谁让你啥都要带呢。

    本来够狼狈的了，进去之后又有个小坎，有个什么小表表要填，当然我好像已经填好了。然后和一个小mm说一些小话话，结果就被留在那了说让我等一下。。。然后他们几个人似乎在一起合计了好一会儿，才过来说没事了。问他们干吗呢，说是核实信息。。。不错，他们好像也没啥其它任务，也就看看出境的人是不是嫌疑犯啥的，核实一下而已，忍了。。。然后就是更加抽风的安检，脱鞋脱帽（我没帽），行李全打开检查。可怜我老姑临走之前刚刚买的为了买它们还和药店服务员吵了一架的万能药氯霉素眼膏就这样挂掉了。唉，人家英国的土匪要炸英国飞往美国的飞机，跟咱们有啥关系。。。再说我肥皂盒里那三小袋飘柔你咋不拿出去呢！

    上了飞机其实也挺郁闷，全是学生，大家行李都多，于是放来放去放不下，本来应该四点多起飞，结果好像拖到五点半才全弄完。当然我俩因为座位靠后，上去的早，两个人占了四个人的格子，只好自己偷着乐了嘿嘿。。。

    一路无话。。。中间还黑了一会儿天，但太阳升起来之后还是13号。恐怕太阳公公都要审美疲劳了：怎么又是你丫的。。。

    我们俩是最后下来的。出舱门，过海关，走楼梯，领行李，推着小车，前面一直有很多人。值得一提的是过边检时我们前面就是一个墨西哥美女~~还聊了好一会儿，说是自己到中国去玩的，然后将美国的铁路一顿狂批，说又慢又贵，说中国的铁路比较好，还有卧铺睡。。。我真想说没卧铺的时候你就郁闷了，想了想咽了回去。。。

    出关倒没什么事情，我们跟着大队人马又开始了排队。不过排了一小会儿发现有点不对劲儿，看了半天才搞清楚排队的是要转机的。。。突然心里升起一股优越感，大步流星抬头挺胸就从队伍边走了出去，直接从旁边的通道出门了。这大城市就是好啊~

    在出站口大厅里碰到了一个来接人的别的学校的师兄，聊了两句，借过手机给接我们的Alan打电话。在门口等了一小会儿，5分钟之内连续看到5辆加长林肯——肯定不是同一辆，颜色都不一样的——他就开一个大面包车过来了。原以为是一个研究生师兄，实际上人家已经在摩托罗拉工作好多年了。学校离机场还挺远的，路上就随便聊了聊。不过聊着聊着感觉有点不对劲，原来……他是我们学校附近一个中国人教会组织的头目。。。说着说着就开始有拉我们入伙的意思了，但又不好让人家停下来不说。这时我们逐渐看到了芝加哥市区壮观的“楼房线”——鳞次栉比摩肩接踵的楼房组成的一个城市，界限很分明，好像在大平原上一小块地方摞起了一堆很高很高的积木。于是我赶紧用楼房岔开了话题，真怕他一直说下去我会崩溃呵呵。

    开了好久好久，到了学校的领地。学校没有校门，只有散落的建筑。此处因体力不支略去2000字。。。。

    我们像刘姥姥进大观园一样，小心翼翼地住下了。

    晚饭吃的麦当劳，结论就是比国内贵，一样难吃。同时我们生平第一次被非常明显的收了消费税，交税的日子就正式开始了。

    不过，真的不知道明天会发生什么，不论是狭义的明天，还是广义的“明天”……

13号AT&T才给开通网络，又不太喜欢离线写SPACE，看来可写的东西是越积越多了。。。恐怕已经开始忘了。。。

 

然而或许当我掏出SELI一个月来的日程表以及居然坚持记了一个月的帐单时，能记得一些小段落……